True Stories: Eiffelturm zu verkaufen - Der größte Coup des Herrn Lustig

Ein Trickbetrüger versucht in den 1920er Jahren das Unfassbare: Er verkauft den Eiffelturm an einen ahnungslosen Schrotthändler.

Paris wird im Jahr 1925 der Schauplatz eines Betruges, der seinesgleichen sucht. Ein Mann namens Victor Lustig verkauft den Eiffelturm für umgerechnet fünf Millionen Euro an einen ahnungslosen Schrotthändler. Die Geschichte dieses Hochstaplers ist gespickt mit ebenso dreisten, wie raffinierten Betrügereien. „True Stories" wirft mit Host Ferdinand Seebacher einen Blick auf das Leben und die Machenschaften von Victor Lustig.

Umstrittener Eiffelturm - ein Betrüger wittert seine Chance

Der Eiffelturm war bis 1930 zwar das höchste Gebäude der Welt, doch dieses Alleinstellungsmerkmal änderte nichts am Unmut der Pariser Bevölkerung, die die gewaltige Stahlkonstruktion im Stadtzentrum zunächst großteils ablehnt. Immer wieder gab es Forderungen, das Gebäude wieder abzureißen.

Diese Situation nutzte der erfolgreiche Trickbetrüger Victor Lustig schamlos aus. 1925 bezog er eines der nobelsten Hotels in Paris und inszenierte sich als wichtiger Regierungsbeamter, der den Eiffelturm im Geheimen verkaufen müsse, weil er abgerissen werden sollte. Er lud zwölf Schrotthändler ein und umwarb sie mit all seinen Tricks. Sein Plan ging auf, einer der Schrotthändler kaufte ihm den Eiffelturm ab. Doch dieser Coup ist nur eine von vielen Geschichten des gerissenen Victor Lustig.

Zwischen Wien, Paris und Alcatraz

Host Ferdinand Seebacher führt in der „True Stories“-Dokumentation Eiffelturm zu verkaufen – Der größte Coup des Herrn Lustig“ von Stefan Domnanovich durch ein fiktives Museum des meisterhaften Betrügers und gibt Einblicke in dessen Trickkiste. Lustig beherrschte sechs Sprachen und wusste, wie man Menschen manipuliert. Seine Palette reichte von simplen Kartentricks bis zum Verkauf von Maschinen, die angeblich Geldscheine duplizieren konnten.

Viktor Lustig hieß eigentlich Robert Victor Miller und kam 1890 im heutigen Tschechien zur Welt, in der damaligen Habsburgermonarchie. Er lebte einige Zeit in Wien und wurde zum Weltenbummler, bis er sich schließlich in den USA niederließ. Seine psychologischen Tricks sind bis heute brandaktuell. Gezielt nutzte er die Gier seiner Opfer aus und verschwand, als es zu riskant wurde. Aber selbst dem scheinbar gewieftesten Trickbetrüger passierte letztlich ein folgenschwerer Fehler, der ihn ins berüchtigte US-Gefängnis nach Alcatraz brachte.

Ein Film von Stefan Domnanovich