Handball Herren EM-Quali: Österreich – Türkei live
Am 4. November startet Österreichs Männer-Nationalteam im Raiffeisen Sportpark Graz gegen die Türkei in die Qualifikation zur EHF EURO 2028. Vier Tage später, am 8. November, wartet auswärts Georgien (um 14.50 Uhr live in ORF 1). Teamchef Iker Romero hat dafür 17 Spieler einberufen, darunter zwei mögliche Debütanten.
Fünf Europameisterschaften in Folge hat Österreichs Männer-Nationalteam seit 2018 bestritten. Im Jänner 2028 soll in Spanien, Portugal und der Schweiz die sechste Teilnahme folgen. Den ersten Schritt dorthin will die Mannschaft von Teamchef Iker Romero am 4. November gegen die Türkei setzen, ehe es am 8. November in Tiflis gegen Georgien geht. Die Zielsetzung ist klar: Mit zwei Siegen will man sich eine optimale Ausgangsposition in Gruppe 2 verschaffen, in der im März 2027 mit Norwegen der nominell stärkste Gegner wartet. Die ersten beiden Teams jeder der acht Qualifikationsgruppen lösen direkt ihr EURO-Ticket, hinzu kommen die vier besten Gruppendritten.
Für die beiden Auftaktspiele setzt Romero auf eine Mischung aus erfahrenen Leistungsträgern und jungen Talenten. Angeführt wird das 17-köpfige Aufgebot von Kapitän Mykola Bilyk, Sebastian Frimmel und Tobias Wagner, die allesamt bereits mehr als 100 Länderspiele absolviert haben. Mit Florian Budde und dem erst 18-jährigen Torhüter Sergej Novakovic, der im Sommer zu Champions League-Rekordsieger Barcelona wechselte, stehen zudem zwei Spieler im Kader, die vor ihrem Debüt im A-Nationalteam stehen. Auch der erst 22-jährige Nico Sager erhält erneut die Chance, sich auf internationaler Bühne zu beweisen.
Dass die kommenden Aufgaben keineswegs Selbstläufer werden, unterstreicht Teamchef Iker Romero. Gegen die Türkei setzte sich Österreich bereits in der Qualifikation zur EURO 2026 zweimal durch, gegen Georgien behielt man im WM-Playoff 2024 ebenfalls in beiden Spielen die Oberhand. Dennoch warnt der Spanier davor, die Gegner zu unterschätzen: „Unser erstes Ziel ist die Qualifikation. Darüber müssen wir nicht diskutieren. Aber es gibt keine einfachen Spiele. Die Türkei und Georgien haben in den vergangenen Jahren Schritte nach vorne gemacht und gerade auswärts musst du gegen diese Mannschaften bereit sein, 60 Minuten zu kämpfen. Wir wollen vom ersten Spiel an zeigen, mit welcher Energie und welchem Selbstverständnis wir diese Qualifikation bestreiten.“
Der Teamchef will die Mannschaft nicht nur zur nächsten Endrunde führen, sondern auf dem Weg dorthin auch weiterentwickeln: „Wir wollen variabler werden, schneller Lösungen finden und in schwierigen Phasen eines Spiels stabil bleiben. Ich sehe, dass die Spieler unsere Ideen immer besser verstehen. Aber Entwicklung braucht Zeit. Im Nationalteam hast du nicht jeden Tag Training. Deshalb müssen wir jede gemeinsame Minute nutzen.“ Die erste Gelegenheit dazu bietet sich am 4. November vor heimischem Publikum in Graz.
ORF SPORT + überträgt das Spiel Österreich – Türkei am Mittwoch, dem 4. November, um 17.50 Uhr live. Kommentator ist Johannes Hahn, als Co-Kommentator fungiert Konrad Wilczynski. Boris Kastner-Jirka moderiert die Übertragung.