Erbe Österreich

Ein Glanz von Ringstraße: Der jüdische Friedhof in Währing

Die Wiener Juden haben das Erscheinungsbild der Wiener Ringstraße maßgeblich geprägt. Und so ruht auf dem Währinger Friedhof so manch prominente jüdische Familie. Matthias Widter hat in seiner neuen Dokumentation ihre Wirkungs- und Ruhestätten besucht.

Die Geschichte der Wiener Ringstraße ist auch eine Geschichte der Wiener Juden. Als Großindustrielle und Bankiers verfügten sie über die Geldmittel, um die teuren Grundstücke am neu entstandenen Pracht-Boulevard zu kaufen und repräsentativ zu bebauen. So manche Familie, die sich auf diese Weise um das Werden Wiens verdient gemacht hat, ruht heute am jüdischen Friedhof im Wiener Gemeindebezirk Währing. Wer zwischen den Grabsteinen spaziert, liest viele bedeutende Namen der Ringstraßen-Prominenz.

Tatsächlich stellen die jüdischen Friedhöfe in Wien in erster Linie bedeutende Denkmäler der österreichischen Kultur dar. Sie zählen zu den letzten Baudenkmälern jahrhundertelangen jüdischen Lebens im Land. Sie legen Zeugnis von einer zerstörten Welt ab, zugleich aber von wesentlichen Aspekten der Geschichte Wiens. Diese Bedeutung ist gegenwärtig im breiten öffentlichen Bewusstsein wenig präsent.

Die Halacha verpflichtet die jüdischen Gemeinden zwar zur immerwährenden Erhaltung ihrer Friedhöfe und aller Grabstätten, jedoch ist dies eine Herkulesaufgabe, die ohne Unterstützung unmöglich zu bewältigen ist. Der heutige Zustand des Jüdischen Friedhofs Währings spiegelt das aktuelle Verhältnis zwischen jüdischen Gemeinden und ihrer Umwelt genauso wie den Umgang mit Zeugnissen jüdischer Vergangenheit wider.

Matthias Widter erzählt in dieser Neuproduktion die Geschichten der Familien, die Wien nicht nur optisch, sondern auch kulturell prägten. Und berichtet von den Bemühungen, den Jüdischen Friedhof Währing, der derzeit für die Öffentlichkeit gesperrt ist, als Kulturdenkmal wiederherzurichten und für Besucherinnen und Besucher zu öffnen.

Dokumentation, 2019